撰稿 / 劉耿良 臨床心理師 無形的心靈癌症 - 淺談老年憂鬱 場景一: 這是一條再普通不過的 30 年老公寓巷弄,一側停滿自用車,巷尾是個公共停車空間;時值下午三點半,不少公嬤帶著自己的孫子孫女在巷內玩耍、練騎車或吹泡泡。大夥是天南地北的聊,而其中一位劉伯伯首先表示,政府要把自己從軍 30 年的退休俸調降了,好幾天睡不好,不知未來的生活該怎麼辦。 場景二: 晚上六點半,巷子裡已回來不少車,各家各房也陸續點亮了燈、炒著菜;準時吃飯的張公館,八人坐的圓桌,是坐上了年近 70 的張伯伯、張媽媽,還有一隻貓,其他很少坐的椅子則疊滿舊報紙、茶壺、烤箱,或椅背上掛著張媽媽買菜的購物袋、晾乾再利用的塑膠袋。 場景三: 早上五點半,天色已經全亮了,淺藍色的天空還有著即將落下的月亮;每天準時出現在巷子的送報生熟練的把各家的報紙投入信箱,巷子另一頭的林媽媽也熟練的調整輪椅,準備帶林伯伯到巷口旁的公園做運動、做復健。 上述這三個場景,在高齡化的台灣並不陌生,隔代教養、隔代生活、空窗、獨居老人,以及老老互助;乍看之下,每天的生活多半一成不變,但在這些鄰里長輩的心中,就是日漸的高齡與老化。每當診間出現中老年人的病人時,臨床心理師的腦袋, 最主要就會跳出三個診療的假設與推論:認知退化、壓力適應議題、與情緒困擾。 其一「認知退化」 ,就是常聽到的失智、老人癡呆、 Alzheimer’s disease ;可能好發於 50-60 歲,或因為年齡漸長至 80-90 歲高齡,抑或因為其他中風、高血壓等內外科疾病導致認知能力的損害。病程初期的表徵可能以「遺忘」、「想不起來」為主,進而影響到「時間、空間感的紊亂」;中後期則可能衍生日常生活無法自理、生理狀態的退化。 其二「壓力適應議題」 :可能常見於一般中年朋友的狀態,例如退休後的生活變動與適應,子女離家、成家的改變,或遇到疾病影響到其他成員的生活規律。上述這些在臨床上皆被視為心理上壓力,而壓力適應良好與否,端視於個人的心理強度與是否及早接受專業的協助有關。 其三「情緒困擾」 即是相對需要更多精神醫療的介入,通常病程會比較長,耗
「心理誌」是臨床心理師全國聯合會的刊物,原本是以臨床心理師內部專業分享及訊息交流為主要目的,2016年起,將刊物對外發行,期待讓更多的人能認識臨床心理師,也分享很多有趣有用的心理學知識給一般大眾讀者,讓大家更能親近心理學,體會心理學的魅力。